在 Pixar，文化才是创意真正的守护者
当一家公司决定相信人的创意，胜过相信制度。这是 Pixar 的故事——它本是一家纯粹的技术公司，后来却发现，自己真正的竞争优势不在制度，而在于人——以及 Ed Catmull 如何在并购之后，借由 BrainTrust 守护住了它的文化。
在商业的世界里，我们早已习惯把那些伟大公司的成功，归因于一些熟悉的因素。
强大的战略……先进的运营模式……雄厚的财力……以及那些被精心设计、只为保证最高效率的管理制度。
可是，在所有这些模式之中，有一家公司却选择以一种截然不同的方式来构筑自己的成功。这家公司相信，真正的竞争优势并不始于制度……而是始于人本身。Pixar Animation Studios 所做的，正是如此。
耐人寻味的是，Pixar 起初并不是一个以人、甚至以我们今天所理解的创意为核心的构想。与它后来被赋予的那种形象恰恰相反，这家公司最初的内核，建立在纯粹的技术之上——先进的计算技术、数字处理系统，以及那些一开始就为服务依赖复杂计算工程的庞大机构而设计的工具。
尽管这些技术归根结底也是在服务于人，可人这个元素，却从未成为那个构想的中心。
故事的起点，是一位程序员与思考者的离开——这个世界当时还未曾真正认出他的价值。在那个时候，他还只是一个寻常的名字，远不及他日后所代表的那份非凡。他叫 Ed Catmull。
几乎在同一刻，还有一位仍处在起步阶段的投资者，也离开了自己的公司——他看得见别人看不见的东西。他在那时决定，去投资一个被 Lucasfilm 内部裁撤掉的小部门，那部门正由前面提到的那位 Ed 领导，在当时看来，它不过是一个在更大的机构里失去了位置的边缘小组而已。我们这位投资者，便是 Steve Jobs。
恰恰是在这里，某种全然不同的东西开始悄然成形。经过多年漫长的工作，这支团队倾力研发出一台高性能的先进电脑，名为 Pixar Image Computer——一台以先进工程能力打造、在技术上超越了它所处时代的机器……
然而他们却发现了一个根本性的问题：它的成本之高，连大公司都对投资它犹豫不决。尽管产品品质上乘、工程精密复杂，市场却还没有准备好去接纳 Pixar 想要售出的东西。危机，就此开始。
岁月一年年流逝……投资被一点点耗尽……公司渐渐逼近了财务崩溃的边缘。
两个人坐到了一起，做出了一个战略性的决定，而他们各自看世界的方式截然不同：Steve Jobs 带着一位商人的头脑而来，深谙市场与生存的语言；Ed Catmull 则始终在技术与创意之中，看见一个值得延续下去的工程项目。
技术不再是唯一的故事。创意也不再只是一种孤立的艺术天赋。一种罕见的模式开始成形——它由技术的精密与人类想象的自由共同铸就。
它甚至成了一场体验。而这个决定的第一次真正考验，也就此走向了世界：1995 年，公司推出了 Toy Story，史上第一部完全以电脑动画制作的长片。
一部预算近 3000 万美元的影片……最终化作一场全球性的成功，全球票房超过 3.6 亿美元。一连串同样脉络的成功接踵而至，直到一份收购的邀约，来自全球最大的娱乐巨头之一——Walt Disney。收购最终达成，在当时看来，这一步不过是 Pixar 多年来非凡成功的一种自然延续。
然而，真正引人发问的，并不是这桩交易本身。而是任何一次重大并购之后，总会发生的那件事。
到最后，究竟是哪一种文化会胜出？
是那个以不同方式缔造了自身成功的较小实体的文化……还是那个被增长与商业回报的算计所主宰的较大实体的文化？答案，并没有让人等待太久。
2011 年，Cars 2 成为公司历史上第一次明显的失手，对照着观众早已习惯于 Pixar 的那个水准而言。
而正是在这里，Ed Catmull 意识到，问题并不在影片本身，而在于某种深得多的东西。那个从一开始就缔造了 Pixar 成功的文化，已经一点一点地融解进了那个新的实体之中。于是 Catmull 决定回归——稳稳地、坚定地——回归他从第一天起就笃信的那种哲学的内核：一家机构所能给予的最好的东西，并不是把答案强加于人，而是去营造一种环境，让头脑得以靠自己抵达答案。也正因如此，他重新确立了多年来让 Pixar 与众不同的最重要的方法之一：BrainTrust。
那是一种方法，它建立在给予创作者一片真诚的空间之上——可以批评、可以对话、可以在思想上彼此挑战，没有约束他们的权威，也没有阻止他们表达的恐惧。Pixar 相信，尊重创意，并不只意味着尊重那个创作作品的头脑，也意味着尊重那个最终将要接收这份作品的头脑。
而这或许，正是这家公司整段旅程中最重要的一课。懂得如何去构筑一种文化，赋予人思考与接收的自由。
我的问题：今天，你的公司里，是否有人敢于像 Ed Catmull 那样，去缔造一种组织文化，并守护它？